Normaldruckglaukom vs. Okulare Hypertension: Warum der Augeninnendruck allein keine Diagnose ist
Wie man einen Grünen Star trotz normalem Augeninnendruck (unter 21 mmHg) haben kann, warum umgekehrt ein Druck von 24 mmHg noch kein Glaukom sein muss und welche Rolle nächtlicher Blutdruck spielt.
Über Jahrzehnte hinweg galt in den Köpfen vieler Menschen eine einfache Gleichung: Hoher Augeninnendruck = Grüner Star, normaler Augeninnendruck = alles gesund.
Heute wissen wir in der Augenheilkunde, dass diese Gleichung gleich in beide Richtungen in die Irre führen kann. Denn rund ein Drittel aller Glaukom-Patientinnen und -Patienten hat bei der Messung in der Praxis völlig unauffällige Druckwerte unter 21 mmHg (Normaldruckglaukom) – während Millionen Menschen mit Werten von 22 oder 24 mmHg zeitlebens einen kerngesunden Sehnerv behalten (Okulare Hypertension).
Zwei Gegensätze im Vergleich: Normaldruckglaukom vs. Okulare Hypertension
Um zu verstehen, wo Sie mit Ihrem Befund stehen, lohnt sich die direkte Gegenüberstellung:
| Merkmal | Okulare Hypertension (OHT) | Normaldruckglaukom (NDG) |
|---|---|---|
| Augeninnendruck (unkorrigiert) | Erhöht (> 21 mmHg), meist zwischen 22 und 27 mmHg | Im statistischen Normalbereich (10–21 mmHg), oft sogar nur 14–18 mmHg |
| Zustand des Sehnervs (OCT & Spaltlampe) | Vollkommen gesund – keine Nervenfaserverluste | Typischer Glaukom-Schaden (Aushöhlung der Papille, dünnere Nervenfaserschicht im OCT) |
| Gesichtsfeld (Perimetrie) | Unauffällig | Im Verlauf charakteristische Empfindlichkeitsverluste oder Ausfälle |
| Hauptursache | Leicht erhöhter Abflusswiderstand im Kammerwinkel (oft kombiniert mit einer relativ dicken, widerstandsfähigen Hornhaut) | Empfindliche Gefäß- und Durchblutungsregulation des Sehnervenkopfs (niedriger Blutdruck, nächtliche Blutdruckabfälle, Gefäßkrämpfe) |
| Vorgehen nach Leitlinie | Risikoprüfung (Hornhautdicke, Familie): oft kontrolliertes Beobachten ohne Tropfen oder sanfte Vorsorge | Konsequente Therapie: Senkung des Augeninnendrucks um 25–30 % + Optimierung von Blutdruck & Kreislauf (24-Stunden-Blutdruckmessung) |
Das Normaldruckglaukom: Wenn nicht der Druck, sondern die Durchblutung das Problem ist
Beim Normaldruckglaukom reicht schon der ganz normale Innendruck des Auges aus, um die feinen Nervenfasern am Sehnervenkopf langsam zu schädigen. Warum ist der Sehnerv bei diesen Menschen so empfindlich?
In den meisten Fällen liegt eine sogenannte vaskuläre Dysregulation (eine gestörte Feinabstimmung der kleinsten Blutgefäße) vor. Viele Betroffene erkennen sich in einem typischen Muster sofort wieder:
- Sie neigen schon seit jungen Jahren zu niedrigem Blutdruck (Hypotonie), sind oft schlank und sportlich.
- Sie haben häufig kalte Hände und Füße (manchmal auch ein Raynaud-Syndrom, bei dem einzelne Finger bei Kälte weiß werden).
- Sie leiden oder litten früher unter Migräne, Tinnitus oder haben ein vermindertes Durstgefühl.
- Manchmal bestehen nächtliche Atemaussetzer (Schlafapnoe-Syndrom).
Der entscheidende Zusammenhang zwischen Nacht-Blutdruck und Sehnerv
Damit frisches, sauerstoffreiches Blut gegen den Innendruck des Auges in die winzigen Kapillaren des Sehnervs einströmen kann, braucht der Körper einen ausreichenden Perfusionsdruck (vereinfacht: Blutdruck minus Augeninnendruck).
Was passiert nun nachts im Schlaf zwischen 1:00 und 4:00 Uhr morgens?
- Durch das flache Liegen steigt der Augeninnendruck physiologisch um 2 bis 4 mmHg an.
- Gleichzeitig sinkt bei vielen Menschen der Blutdruck im Tiefschlaf stark ab (Over-Dipping – diastolische Werte fallen teils unter 50 mmHg). Noch verstärkt wird dieser Effekt, wenn blutdrucksenkende Medikamente erst spät am Abend eingenommen werden.
- In diesen nächtlichen Stunden sinkt der Perfusionsdruck: Der niedrige Gefäßdruck reicht zeitweise nicht aus, um den Sehnervenkopf optimal mit Sauerstoff zu versorgen.
Was Sie beim Normaldruckglaukom gemeinsam mit Hausarzt und Augenarzt tun können:
- 24-Stunden-Blutdruckmessung beim Hausarzt: Lassen Sie prüfen, ob Ihr Blutdruck nachts übermäßig stark abfällt (diastolische Werte unter 50–55 mmHg). Falls Sie Blutdrucksenker einnehmen, besprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt, ob die Abenddosis auf den Morgen verlegt oder angepasst werden sollte (bitte Medikamente nicht ohne ärztliche Rücksprache selbst umstellen).
- Ausreichend trinken & am Abend etwas Salz: Bei ausgeprägtem nächtlichem Niedrigblutdruck kann eine salzhaltige Mahlzeit oder Brühe am Abend helfen, den Blutdruck in der Nacht zu stabilisieren.
- Magnesium (in Rücksprache): Niedrig dosiertes Magnesium am Morgen oder Mittag kann helfen, Gefäßverkrampfungen (Vasospasmen) an den feinen Kapillaren des Sehnervs zu mildern.
- Konsequente Drucksenkung am Auge: Auch wenn der Ausgangsdruck bei 16 mmHg liegt, entlastet eine Senkung auf 11 oder 12 mmHg (durch Glaukom-Augentropfen oder SLT-Laser; siehe auch den Hauptartikel Grüner Star & Augeninnendruck) den Gegendruck auf die Blutgefäße im Sehnervenkopf spürbar.
Die Okulare Hypertension: Wann ein Druck über 21 mmHg Entwarnung erlaubt
Wenn bei Ihnen ein Druck von beispielsweise 23 oder 24 mmHg gemessen wurde, das OCT des Sehnervs und das Gesichtsfeld aber keinerlei Schäden zeigen, lautet die Diagnose Okulare Hypertension.
Bevor man hier zu lebenslangen Augentropfen greift, klären wir in der Sprechstunde drei Fragen (nach den Kriterien der großen Ocular Hypertension Treatment Study, OHTS):
- Wie dick ist Ihre Hornhaut (Pachymetrie)? Wenn Ihre Hornhaut statt der durchschnittlichen 550 Mikrometer kräftige 590 oder 600 Mikrometer misst, ist die Hornhaut steifer. Das Messgerät zeigt dann 23 mmHg an, obwohl im Augeninneren völlig normale 19 bis 20 mmHg herrschen. In diesem Fall ist keine Therapie nötig.
- Gibt es Glaukom-Erkrankungen in Ihrer direkten Familie (Eltern, Geschwister)?
- Wie hoch ist der Druck genau? Bei Werten zwischen 22 und 24 mmHg ohne weitere Risikofaktoren genügt meist eine entspannte halbjährliche Kontrolle mittels Druckmessung und OCT. Erst wenn der korrigierte Druck dauerhaft über 25–26 mmHg liegt oder das OCT erste feine Veränderungen zeigt, starten wir vorsorglich eine sanfte Drucksenkung.
Grüner Star (Glaukom) verstehen: Wo das Kammerwasser abfließt & wie der Sehnerv geschützt wird
Der Augeninnendruck entsteht im geschlossenen Vorderabschnitt des Auges durch das Gleichgewicht aus Kammerwasser-Bildung und Abfluss im Kammerwinkel.
- Kammerwasser ≠ Tränenfilm:Der Augeninnendruck entsteht im Inneren des vorderen Augenabschnitts und hat nichts mit trockenen oder tränenden Augen an der Oberfläche zu tun.
- Warum man lange nichts merkt:Das chronische Offenwinkelglaukom verursacht weder Schmerzen noch frühe Sehschärfeverluste – erst die Vorsorge und das OCT machen den Nervenfaser-Saum sichtbar.
- Druck + Durchblutung schützen:Augentropfen oder der schonende SLT-Laser senken den Druck auf Ihren persönlichen Zieldruck; zusätzlich schützt ein stabiler nächtlicher Blutdruck den Sehnerv.
Häufige Fragen von Patientinnen & Patienten
Warum soll ich beim Normaldruckglaukom trotzdem drucksenkende Augentropfen nehmen, wenn mein Druck doch schon normal ist?
Für Ihren empfindlichen, schwächer durchbluteten Sehnerv ist selbst ein statistisch ‚normaler‘ Druck von 17 oder 18 mmHg schon eine zu hohe mechanische Gegenkraft. Große Studien (Collaborative Normal-Tension Glaucoma Study) haben belegt: Wenn man den Augeninnendruck auch beim Normaldruckglaukom um rund 25 bis 30 % (z. B. auf 11–13 mmHg) senkt, entlastet man die feinen Blutgefäße im Sehnervenkopf und bremst das Fortschreiten deutlich.
Was hat mein Blutdruck in der Nacht mit meinem Sehnerv zu tun?
Die Durchblutung des Sehnervs (der sogenannte okuläre Perfusionsdruck) ergibt sich aus der Differenz zwischen Ihrem Blutdruck und Ihrem Augeninnendruck. Fällt der Blutdruck im Schlaf zwischen 1 und 4 Uhr nachts zu stark ab (zum Beispiel unter 90/50 mmHg oder durch zu spät abends eingenommene Blutdrucktabletten), während der Augeninnendruck im Liegen leicht ansteigt, gerät der Sehnerv nachts in eine Sauerstoffunterversorgung.
Muss jede Okulare Hypertension (Druck über 21 mmHg) sofort getropft werden?
Nein. Ist der Sehnerv im OCT und in der Gesichtsfeldmessung vollkommen gesund und ist Ihre Hornhaut überdurchschnittlich dick, genügt bei moderaten Werten (z. B. 22–24 mmHg) oft eine regelmäßige Kontrolle. Erst ab höheren Werten (ab ca. 25–26 mmHg), dünner Hornhaut oder familiärer Glaukom-Vorbelastung raten wir zur vorsorglichen Drucksenkung.